Фото с сайта http://bp.blogspot.com

Министерство труда США сообщило, что оптовые цены на продовольствие подскочили на 3,9% в феврале по сравнению с январем – это самый быстрый рост за 37 лет. Экономисты ожидают, что доклад по розничным ценам, который будет обнародован в четверг, отразит аналогичный рост.

«Цены на некоторые продукты выросли на 40%, 50%, 60% за прошлый год, – сказал экономист департамента сельского хозяйства США Ефраим Лейбтаг (Ephraim Leibtag). – Когда цены на пшеницу выросли почти на 80%, общество начинает волноваться».

По прогнозам, цены на продовольствие в США вырастут в среднем на 3–4% в этом году. Наибольший рост ожидается для мясных продуктов, поскольку цены на корма для скота удвоились в прошлом году, говорит Лейбтаг, пишет Los Angeles Times.

Экономисты предупреждают, что эти цены, вероятно, останутся высокими до конца года, а возможно, и дольше из-за совпадения нескольких факторов: падение курса доллара США, замедление роста урожайности, политическая нестабильность на Ближнем Востоке, высокие цены на сырую нефть и возросший интерес к биотопливу на основе сельхозкультур. Свое влияние оказывают и непредсказуемые погодные условия. Что касается последствий землетрясения и ядерного кризиса в Японии, аналитики пока не берутся оценивать их экономический эффект.

Увеличение спроса со стороны Китая, Индии и других развивающихся стран также способствует росту цен. В тех странах, где люди тратят от 30% до 70% годового дохода на питание, растет уровень голода из-за повышения цен на продукты.

На фоне дебатов растет использование генной инженерии в сельском хозяйстве. Те, кто отказался от ее использования несколько лет назад, возвращаются к этой практике.

• Код для вставки в блог